El fallecimiento del dibujante José María Casanovas Magrí  es una triste noticia para los amantes del tebeo clásico español, ya que estamos ante uno de los artistas que participó en alguna de las series más populares de los años 60 y 70, como “El Jabato” y “Joyas Literarias Juveniles”.

Casanovas murió el 14 marzo, en el Hospital de Mataró, con 75 años, puesto que nació en 1934, en Barcelona. Como muchos de su generación, trabajó en múltiples seriales a lo largo de muchos años, y también trabajó para el extranjero.

Sus primeros pasos en la profesión lo fueron como ayudante de otros, que le llevaron poco después a su primera incursión como dibujante completo, de la mano del guionista Ricardo Acedo, en 1957. Estamos hablando de “El Pequeño Mundo”, historieta publicada en la revista Futuro. También para Ferma realizaría “Superfuerte”, de calidad indudable y que llamó la atención de Bruguera, editorial que le proporcionó diversos trabajos a partir de entonces. Entre ellos, destacan algunos cuadernos del serial “El Jabato”, durante un período de ausencia de Darnís o entintándolo. Realizó asimismo algunas entregas de la colección Historias Selección, y a partir de 1970, se recopilaron en “Joyas Literarias Juveniles” algunas de las adaptaciones de clásicos que la editorial le encargó para algunas de sus revistas, como DDT.

Pero Bruguera utilizó a este dibujante sobre todo como componente del equipo que trabajaba para su agencia Creaciones Editoriales, que producía historietas para ser vendidas en otros países europeos. De esta forma, Casanovas vio publicados sus dibujos en Inglaterra, en Alemania, en Italia y en Finlandia. También entró en el mercado estadounidense, haciéndose cargo de algunos personajes muy conocidos (incluyendo a Conan el Bárbaro, el Juez Dredd y The Phantom). Parte del material publicado en el extranjero apareció después en revistas españolas como Jana y Mortadelo.

Dada la calidad de su trabajo, Casanovas continuó dibujando hasta hace pocos años para países como Alemania, siendo todo ello aún inédito en España.

Manel Montes